Municipalidad de Las Lomitas

Origen del nombre
Como ya se expresó, por el norte y el este la población está rodeada de montículos de tierra pronunciados, de cientos de metros de extensión y de hasta siete metros de altura sobre el nivel común, con lomas distribuidas en los alrededores.
Esto dio origen al nombre de la localidad, denominación aceptada posteriormente por las autoridades pertinentes; es así como se la conoce como “la localidad de Las Lomitas”.

Ubicación geográfica
Las Lomitas se encuentra situada en el centro-oeste de la provincia de Formosa, en el departamento Patiño, a 301 km de distancia de la capital, tomando como referencia el acceso por la Ruta Nacional Nº 81. A la Capital Federal hay una distancia aproximada de 1.472 km por ruta; si se considera el recorrido por vía férrea, la distancia es de 297 km.
Las vías que la unen con otras localidades son provinciales, como la Nº 28 y la Nº 32.
Su superficie es de 2.500 ha, y se ubica a 25° de latitud sur y 60° de longitud este.

Fundación
Las Lomitas nació con la construcción del ramal ferroviario Formosa–Embarcación. El ferrocarril comenzó a construirse en el año 1908 en Formosa capital. El ramal llegaba al km 297 y se inauguró en el año 1914.
A Las Lomitas también llegó un grupo de soldados correspondientes al Regimiento 9 de Caballería, con asiento en Fontana.
En el año 1921, por decreto del Ministerio de Agricultura de la Nación (fecha 11 de julio), se fija como año de fundación 1914. Al año 2007 contaba con aproximadamente 93 años, habiendo sido fundada el 10 de noviembre de 1914.

Reseña
Esta localidad data de los inicios entre octubre y noviembre del año 1914, cuando llegaba al paraje Las Lomitas la construcción de las vías del proyectado ferrocarril, punto que posteriormente se denominó “km 297”. En junio de 1915 se habilita el ramal Formosa–km 297, instalándose en este paraje un destacamento del Ejército (Regimiento 9 de Caballería). Toda la construcción de la línea férrea contó con el apoyo de fuerzas del Ejército pertenecientes a dicho regimiento.

Un grupo de soldados que tenía asiento en La Salada —hoy Tte. Brown— se trasladó al km 297 al convertirse este paraje en punto terminal, por entonces, del flamante ramal, lo que se denominaría Fortín de la Gran Guardia Las Lomitas.

Dos años después (1917), el Ejército Argentino, dando por cumplida la Campaña al Desierto —segunda parte—, retira al Regimiento 9 de Caballería del entonces Territorio de Formosa, previa creación de un nuevo cuerpo denominado Gendarmería de Línea, con la función específica de cuidar la línea de fortines situados sobre el río Pilcomayo. Se fija el paraje km 297 como primer asiento de este nuevo cuerpo, que recibió la denominación de “12 de Caballería”.

Los componentes de este regimiento, sus familiares, los empleados ferroviarios y algunos pocos comerciantes fueron los primeros pobladores. La zona norte de las vías del ferrocarril era zona militar y estaba ocupada por personal del mismo. Del otro lado de las vías, al sudoeste, se levantaba el incipiente pueblo.

El Ministro de Agricultura de la Nación, de quien dependía el Territorio de Formosa, el 11 de julio del año 1921, mediante decreto, legaliza la creación de todos los pueblos levantados a la vera de la vía férrea desde Formosa hasta km 297, punto final del ramal donde se erigía el Fortín Paraje Las Lomitas, asiento del mismo Regimiento 12 de Caballería.

A partir de entonces fueron dándose acontecimientos que marcaron el progreso de esta ciudad, destacándose, en breve síntesis, los siguientes:

• 1922 – marzo: creación de la primera Escuela Mixta Nº 42. Su primer director y maestro fue don Bonifacio Silva.
• 1927: se realiza por primera vez la mensura del pueblo, tarea a cargo del agrimensor Dupuy, comisionado por la Nación. Se constituyeron inicialmente 99 manzanas, quintas y chacras.
• 1929: por decreto del Poder Ejecutivo de la Nación, ya mensuradas las localidades, se asigna nombre a cada una de ellas, dando oficialmente al paraje km 297 el de Las Lomitas, respetando el que hasta entonces ostentaba el paraje y el viejo fortín (asiento del regimiento de línea).
• 1929: se reinician los trabajos de tendido de la red ferroviaria en el tramo Las Lomitas–Embarcación.
• 1931: finaliza la construcción del ramal Las Lomitas–Embarcación, quedando así unida por este medio la provincia de Formosa con las de Salta, Tucumán, Córdoba y Buenos Aires. A partir de este hecho comienza un sostenido crecimiento de la localidad.
• 1932: comienza la Guerra del Chaco, protagonizada por la República del Paraguay y Bolivia. Esta circunstancia generó en Las Lomitas un intenso movimiento de personas, lo que impulsó el crecimiento del comercio en general.
• 1935: termina la guerra entre Paraguay y Bolivia. En Las Lomitas se produce el canje de prisioneros. A partir de entonces se afincan familias provenientes particularmente de Salta, Santiago del Estero y Tucumán, que imprimen un nuevo impulso a la zona, especialmente en el ámbito rural.
• 1938: el 28 de julio, por ley de la Nación, se crea la Gendarmería Nacional.
• 1939: llegan los primeros contingentes de gendarmes para cubrir los escuadrones Lugones y Fortín La Soledad. Se produce entonces, por órdenes superiores, el retiro de las fuerzas del Regimiento 12 de Caballería.
• 1940: en ese año se unifican los escuadrones Lugones y Fortín La Soledad y se crea el Escuadrón Lomitas (actual Escuadrón Nº 18 Las Lomitas).
• 1940: se inaugura el nuevo edificio del Correo Argentino.
• 1943: se crea la parroquia de Las Lomitas, que fue ocupada por los Padres Redentoristas.
• 1947: con la radicación de las Hermanas Franciscanas Educacionistas, nace el Colegio Santa Teresita.
• 1947: se produce una rebelión de un grupo de aborígenes que es reprimida con dureza. Este acontecimiento aún hoy (año 2007) se discute y analiza por los confusos motivos que le dieron origen y su sangrienta represión.
• 1952: se elige mediante el voto popular al primer intendente de Las Lomitas (es designado el Sr. Emilio Leliur, 1952–1955). Hasta entonces, desde el año 1936, ejercía la conducción de la localidad un comisionado municipal designado por el gobernador del entonces Territorio Nacional de Formosa.
• 1955: se produce la “Revolución Libertadora” y es nombrado intendente el Sr. Ernesto Ballaratti.
• 1955: los Padres Redentoristas son reemplazados en la parroquia por la Congregación de los Oblatos de María Inmaculada.
• 1958: se crea en Las Lomitas la primera escuela secundaria, como instituto adscripto al Colegio Nacional de Formosa, único en toda la línea férrea, pasando a depender de la Dirección de Enseñanza de la Nación.
• 1961: por ley de la Nación se crea la primera escuela normal de Las Lomitas, sobre la base del instituto adscripto existente.
• 1962: egresa la primera promoción de maestros normales nacionales de Las Lomitas.
• 1965: el 19 de mayo se inaugura la Escuela Nacional de Comercio, ubicada en lo que hoy es la Escuela Nº 356 América.
• 1966: el 24 de septiembre se inaugura la nueva iglesia parroquial.
• 1968: se inaugura el servicio de agua potable con red de distribución domiciliaria, siendo la primera localidad del interior en contar con este servicio.
• 1968: el 25 de mayo se inaugura, bajo la intendencia del Dr. Zoltán Vardich (1967–1973), la Biblioteca Pública Municipal Bartolomé Mitre, que hoy funciona en el ex edificio del Banco Provincial.
• 1969: es habilitada la sucursal Las Lomitas del Banco de la Provincia, segunda instalada en el interior (la primera fue en El Colorado).
• 1970: se inaugura la nueva usina eléctrica, que permite el suministro de energía domiciliaria las 24 horas del día.
• 1971: comienza a irradiar la emisora de Radio Nacional LRA 20 “Radio Nacional Las Lomitas”.
• 1972: se construye e inaugura el Aeropuerto Las Lomitas, que lleva el nombre del gobernador Guillermo Sosa Laprida.
• 1973: es puesta en funcionamiento la central telefónica (ENTEL), con lo que Las Lomitas queda conectada a través de este servicio con todo el país.
• 1974: el 1.º de agosto se inaugura la Tercera Circunscripción Judicial de Las Lomitas, dependiente del Superior Tribunal de Justicia de la provincia de Formosa.
• 1974: se crea la Escuela Provincial Nº 356 “América”.
• 1983: se inaugura el nuevo edificio del Hospital Piloto Las Lomitas y el nuevo edificio de la Escuela Nacional de Comercio (hoy Escuela Provincial Nº 50).
• 1993: se produce un hecho de relevante importancia: llega hasta Las Lomitas la pavimentación de la Ruta Nacional Nº 81 (en la actualidad ya alcanza la provincia de Salta).